10月17日是联合国确定的第14个国际消除贫困日，今年的主题是“共同努力摆脱贫困”。根据联合国粮食及农业组织提供的最新报告，每年全世界有600多万儿童因饥饿和营养不良而死亡。
2004年的报告显示，世界贫苦人口正在以每年500万的速度增加。从那时至今，拉丁美洲和加勒比地区是唯一在尽快实现减少贫困目标方面取得了显著成效的地区。
亚洲和太平洋地区在减少贫困方面存在巨大潜力。而在撒哈拉以南非洲地区消灭贫困人口仍然进展缓慢。中东和北部非洲地区贫苦人口在近十年来反而有所增加。
从地理位置分布来看，世界上62%的营养不良人口(约5亿1900万)集中在亚太地区，2亿400万分布在撒哈拉以南非洲，5300万在拉丁美洲和加勒比地区，3900万生活在中东和北部非洲。
非洲和亚洲地区粮食的大幅减产主要是由于武装冲突和自然灾害造成的。在2004年，35个国家遭遇了粮食危机并寻求了国际援助。其中大部分是非洲国家，他们在最困难时期其粮食减产平均达到了12.5%。
联合国粮农组织指出，为了消灭贫困，必须增加在粮食生产方面的投资，保持政治稳定、社会安定和经济发展。此外，应该给农村地区的儿童提供上学的机会，并改善当地妇女的生活条件。
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